Microsoft’un kurucularından Bill Gates, kişisel servetinin neredeyse tamamını bağışlayacağını ve kurucusu olduğu Bill & Melinda Gates Vakfı’nı önümüzdeki 20 yıl içinde kapatacağını açıkladı. Gates, perşembe günü yayımladığı blog yazısında “Ben öldüğümde insanlar hakkımda birçok şey söyleyebilir ama ‘zengin öldü’ bunlardan biri olmayacak” ifadelerini kullandı.
Bill Gates ölmeden önce servetini bağışlıyor
Gates’in serveti şu anda 168 milyar dolar seviyesinde. Daha önce bu servetin büyük bir kısmını bağışlayacağını çeşitli platformlarda dile getiren Gates, şimdi ilk kez net bir takvim verdi. Bill & Melinda Gates Vakfı 31 Aralık 2045’te kapanacak.
Kalan servetini bu tarihe kadar vakıf aracılığıyla dağıtmayı planlıyor. Vakıf, 2000 yılından bu yana dünya genelinde hastalıkların yok edilmesi, yoksullukla mücadele, eğitim ve sağlık hizmetlerinin iyileştirilmesi gibi alanlarda toplamda 100 milyar dolardan fazla bağış gerçekleştirdi.
Yeni dönemde Gates, bu miktarın iki katına çıkarılabileceğini öngörüyor. Yani 2045’e kadar vakfın 200 milyar dolar daha bağış yapması planlanıyor. Yıllık bütçesi de bu doğrultuda artırılarak 6 milyar dolardan 9 milyar dolara çıkarılıyor.
Vakfın öncelikleri arasında, önlenebilir nedenlerle hayatını kaybeden annelerin ve çocukların sayısını azaltmak, çocuk felci, sıtma, kızamık ve Gine kurtçuğu gibi hastalıkları ortadan kaldırmak, Afrika ülkelerinde eğitim ve tarım projelerini destekleyerek milyonlarca insanı yoksulluktan kurtarmak yer alıyor. Gates, tüm bu çalışmaların yalnızca vakıf bağışlarıyla sürdürülemeyeceğine dikkat çekerek, hükümetlerin küresel yardım bütçelerinde yaptığı kesintilerin süreci tehdit ettiğini vurguladı. ABD başta olmak üzere birçok ülkenin milyarlarca dolarlık yardımı geri çektiğini belirtti.
Gates’in hayırseverlik anlayışı, çocukluğundan itibaren ailesinin etkisiyle şekillendi. Annesi Mary Gates’in “çok şey verilenin çok şey beklenir” sözüne sık sık atıfta bulunan Gates, servetinin sadece bir emanet olduğunu ve toplum yararına kullanılmasının ahlaki bir sorumluluk olduğunu savundu.
1994’te hayatını kaybeden annesi ve 2020’de vefat eden babası, bu anlayışın temelini oluşturan figürler arasında yer aldı. Gates’in bu kararı almasında bir diğer etkili isim de milyarder yatırımcı Warren Buffett oldu.
Buffett, bugüne kadar on milyarlarca dolar bağışladı ve ölümünden sonra servetinin %99’unun çocukları aracılığıyla hayır kurumlarına aktarılmasını istedi. Gates, Buffett’ı “cömertliğin en net örneği” olarak tanımladı.
2010 yılında Warren Buffett ve o dönemki eşi Melinda French Gates ile birlikte kurdukları Giving Pledge girişimi, dünyadaki 240’tan fazla milyarderi servetlerinin büyük kısmını bağışlamaya teşvik etti. Gates, kararıyla bu taahhüdü hayata geçirmenin hızlandırılması gerektiğini belirtti. Kararının temelinde, endüstri devi Andrew Carnegie’nin 1889 tarihli “The Gospel of Wealth” makalesinde yer alan “Zengin ölen adam, utançla ölür” cümlesinin etkili olduğunu belirtti.
Teknoloji ve sağlık alanındaki ilerlemelerin önümüzdeki 20 yıl içinde dünya genelinde yaşam koşullarını daha iyi hale getireceğini düşünen Gates, yine de bu iyileşmelerin hayırseverlikten bağımsız gerçekleşemeyeceğini söylüyor. New York Times’a yaptığı açıklamada, “Birisi beni başka bir şeye ikna etmeye çalışsa bile, ne yapacağım? Gidip yat mı alayım? Kumar mı oynayayım? Bu para topluma geri dönmeli” dedi.
