Avrupa Uzay Ajansı (ESA) ve Rus Uzay Ajansı Roscosmos’un ortak projesi olan ExoMars kapsamında Mars’a indirilecek iki araçtan ilki olan Schiaparelli, 19 Ekim’de yüzeye inmiş ancak araçtan bir daha haber alınamamıştı.

Günlerdir Mars yüzeyinde kaybettikleri araçlarını arayan Avrupalılara kötü haberi ise NASA verdi. 

Mars yörüngesine daha önce yerleştirdiği Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) uydusu ile yüzeyi tarayan NASA, Schiaparelli’nin parçalanmış gövdesinin fotoğraflarını çekmeyi başardı.

Binlerce metreden aşağı düşmüş

MRO’nun, Schiaparelli’nin iniş bölgesinde tespit ettiği ve daha önce orada olmayan siyah krater ve gölgelerin, aracın yüksekten düşerek parçalanmış olduğu şüphesini doğurdu.

NASA, parçalanan aracın yerini tam olarak tespit ettiği için, MRO’nun bölge üzerinden yeniden geçişi sırasında daha detaylı ve yüksek çözünürlüklü fotoğraflar çekmek için uydunun kameralarını o noktaya odaklayacak.

Dolayısıyla önümüzdeki günlerde Schiaparelli’nin Mars yüzeyindeki durumu hakkında çok daha net fotoğraflar ortaya çıkacak.

Avrupalılar Mars robotunu kaybetti!

ABD dışında başka bir uzay ajansı tarafından Mars’a bir araç indirilmesi çok önemli bir gelişme olarak kabul ediliyordu. Böylece ABD’nin Mars’ı tekeline almasının önüne geçilmiş olacaktı. Ancak Schiaparelli’nin iniş sırasında parçalanmasıyla bu planlar şimdilik suya düştü.

ESA ve Roscosmos şimdi önümüzdeki aylarda yola çıkacak ikinci araçtan umutlular. ExoMars programı ile Mars’a ulaşacak yeni araç, Schiaparelli’nin aksine yüzeyde sabit kalmayacak, rahatça hareket ederek çevrede araştırma ve analizler yapabilecek.

Programın asıl amacının ise Mars’ta mikrobik hayat olabileceği ihtimaline dair kanıtlar bulmak olduğunun tekrar altını çizelim.

:: Avrupa Uzay Ajansı’nın Mars keşif programı hakkında ne düşünüyorsunuz?